La radioactividad o radiactividad es un fenómeno natural o artificial, por el cual algunas sustancias o elementos químicos llamadas radiactivos, son capaces de emitir radiaciones, las cuales tienen la propiedad de impresionar placas fotográficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, etc. Las radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas son principalmente partículas alfa, partículas beta y rayos gamma. La radioactividad es una forma de energía nuclear, usada en medicina (radioterapia)y consiste en que algunos átomos como el uranio, radio y torio son “inestables”, y pierden constantemente partículas alfa, beta y gamma (rayos X).
LA RADIACTIVIDAD PUEDE SER:
-Radiactividad Natural: Es la que manifiestan los isótopos que se encuentran en la naturaleza.
-Radiactividad Artificial o inducida: Es la que ha sido provocada por transformciones nucleares artificiales.
RADIACTIVIDAD NATURAL
El estudio del nuevo fenómeno y su desarrollo posterior se debe al matrimonio Curie, quienes encontraron otras sustancias radiactivas como el torio, polonio y radio. La intensidad de la radiación emitida era proporcional a la cantidad de uranio presente, por lo que dedujo Curie que la radiactividad era una propiedad atómica. El fenómeno de la radiactividad se origina en el núcleo de los átomos radiactivos. Se cree que la causa es debida a la interacción neutrón-protón del mismo. Al estudiar la radiación emitida por el radio se comprobó que era compleja, pues al aplicarle un campo magnético parte de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte no.
RADIACTIVIDAD ARTIFICIAL
TIPOS DE RADIACION ARTIFICIAL
-Rdiacion Alfa:Son flujos de partúclas cargadas positivamente compuestas por dos neutrones y dos protones (núcleos de Helio). Son desviadas por campos eléctricos y magnéticos, son poco penetrantes, pero muy ionizantes y energéticos.
-Radiación Beta: Son flujos de electrones negativos o positrones positivos que son resultao de la desintegración de neutrones y protones del núcleo cuando se encuentra excitado. Son desviados por campos magnéticos, es más penetrante pero su poder de ionizar no es tan fuerte como las partículas alfa.
-Radiación Gamma:Son ondas electromagneticas, es el tipo mas penetrante. Al ser ondas electromagneticas de onda corta se necesitan capas muy gruesas de plomo u hormigón para detenerlas.
DESCUBRIMIENTO:Fue descubierto por los esposos Jean Fréderic Joliot-Curie e Iréne Joliot-Curie, bombardeando núcleos de boro y alumiio con partículas alfa.
USO DE LOS REACTORES DE JAPON A PARTIR DE LA CATASTROFE
Un reactor nuclear consta de barras de combustible radiactivo-uranio o plutonio, sufren una reacción controlada de fisión a una alta temperatura, esta hace hervir agua, y a su vez aprovecha para generar electricidad, el terremoto paró por completo la reacción nuclear que necesito de un bombeo de agua durante días.
El temblor combinado con el tsunami, cortó la energía eléctrica que alimentaba las bombas de agua, los reactores quedaron en riesgo de sobrecalentarse y fundirse, ya que podría atravesar la pared de acero del reactor y la doble cubierta de hormigón que lo protege generando una contaminación desastrosa.La Agencia de Seguridad Nuclear de Japón detectan elevados niveles de radiactividad en los edificios que albergan los reactores 1 y 3 de la planta de Fukushima, lo que impide entrar a los técnicos.
Según informó la agencia local Kyodo, dos robots manejados por control remoto midieron los niveles de radiación y otros parámetros en el interior de los edificios de ambos reactores, cuyo sistema de refrigeración, junto con el de la unidad 2, quedó seriamente dañado por el tsunami del 11 de marzo.Las mediciones mostraron que en el reactor número 1 la radiación alcanzaba entre 10 y 49 milisievert por hora, y en el 3 entre 28 y 57 milisievert por hora, indicó Kyodo.
La operadora de la planta, TEPCO, espera desarrollar un sistema de tratamiento de agua para que pueda ser reutilizada en el enfriamiento de los reactores.
En tanto la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial ha instalado máquinas de aire acondicionado de gran potencia de diseño francés. El equipo eliminará el calor del agua refrigerante que circulará al interior del contenedor para mantener el núcleo del reactor a una temperatura adecuada.
TEPCO reveló esta semana un programa de seis a nueve meses para poner fin a la crisis y clausurar de una vez por todas los reactores.
COMO AFECTA EL ESCAPE DE RADIACTIVIDAD A LA ATMOSFERA
Rutherford descubrió que las emisiones radiactivas contienen al menos dos componentes: partículas alfa, que sólo penetran unas milésimas de centímetro, y partículas beta, que son casi 100 veces más penetrantes. En experimentos posteriores se sometieron las emisiones radiactivas a campos eléctricos y magnéticos, y de esta forma se descubrió que había un tercer componente, los rayos gamma, que resultaron ser mucho más penetrantes que las partículas beta.
Los elementos radiactivos que se encuentran en la atmósfera se originan en la corteza terrestre y en el espacio exterior. Ya se ha visto que aquellos que provienen de la corteza terrestre son básicamente los isótopos del radón, que son gases y se incorporan a la atmósfera.
Además del radón que emana continuamente de la superficie terrestre, existen fenómenos como las erupciones volcánicas que pueden arrastrar hacia la atmósfera grandes cantidades de gases radiactivos, provenientes del magma. Los gases se incorporan a la atmósfera y se dispersan en mayor o menor grado dependiendo de las condiciones meteorológicas imperantes; al difundirse en el aire el material radiactivo se desintegra y origina una serie de particulas.
Radiactividad en la corteza terrestre
Los elementos radiactivos naturales se encuentran distribuidos en forma bastante uniforme en las rocas y suelos de la corteza terrestre, la cual está constituida principalmente por basalto y granito. La mayor parte de esta radiactividad proviene de las series radiactivas naturales, tiende a escapar de la corteza terrestre y puede ser arrastrada por el agua o algún otro fluido para migrar hacia la superficie terrestre y pasar finalmente a la atmósfera. El uranio es mucho más abundante en la naturaleza que otros elementos comunes; se encuentra en una proporción 40 veces mayor que la plata y 800 veces mayor que el oro. En la corteza, los granitos contienen una concentración de uranio que varía de 2 a 6 partes por millón aproximadamente y una concentración de torio de tres a cinco veces mayor. Existen regiones en las que, por distintas causas geológicas y geoquímicas, las concentraciones de los elementos radiactivos son anormalmente altas: es en los yacimientos de minerales radiactivos donde existen mayores cantidades de uranio y torio.
PARALELO ENTRE JAPON & CHERNOBYL
CATASTROFE DE CHERNOBYL
